בעיות שיווי משקל וסחרחורות בגיל הזהב

איזון טוב משמעו היכולת לשמור על יציבה נכונה של הגוף, הן בתנועה והן במנוחה. באמצעות יכולת שמירת שיווי משקל תקינה אנו שומרים על יכולתנו ללכת מבלי להתנודד, לקום מישיבה מבלי ליפול ולא למעוד כאשר אנו עולים במדרגות.

אולם, ככל שאנו מזדקנים, אנו צפויים להתקל בבעיה בשמירת איזון גופנו. באופן גס ניתן לומר כי 9% מאוכלוסיית המבוגרים מעל לגיל 65 מדווחים על בעיה כזו העלולה לגרום לנפילות ושבירת עצמות.

בעיות שיווי משקל – גורמים ומניעה

בעיות שיווי משקל נוטות להתפתח עם הגיל. אך גיל הוא לא הגורם היחיד להתפתחות הבעיה, ולמעשה בחלק מן המקרים ניתן למנוע תופעה זו. הפרעות שיווי משקל יכולות להגרם בשל בעיות באוזן הפנימית.

אחרות עשויות לכלול חלקים אחרים בגוף, כגון המח או הלב, זיהומים, פציעות ראש, ורידים ברגליים אשר עלולים להגביל את התנועה, בצקות ונפיחות ברגליים, טרשת נפוצה, תרופות מסוימות או בעיות מחזור דם הם רק חלק מהן.

החלק באוזן הפנימי האחראי לתחושת שיווי המשקל הוא הלבירינת (labyrinth). כאשר הלבירינית דלוק או נפוח בעקבות מחלה כגון אוטיטיס מדיה, הוא יכול לגרום לסחרחורת ואיבוד שיווי משקל. מצב זה קרוי לבירינתיס.

בעיות בדרכי הנשימה עליונות ומחלות ויראליות כמו שפעת, כמו גם מתח, עייפות, אלרגיות, עישון או שימוש באלכוהול, עשויים להעלות את הסיכון לחלות בלבירינתיס.

בעיות שיווי משקל יכולות להיגרם גם כתוצאה מלקיחת תרופות מסוימות. לדוגמא, תרופות המורידות לחץ דם עשויות לגרום לתחושת סחרחורת. תרופות אוטוטוקסיות, כגון תרופות אנטיביוטיות מסוימות, הינן תרופות הגורמות לנזק לאוזן הפנימית. לעיתים הנזק נמשך רק בזמן השימוש בתרופה, במקרים אחרים הוא קבוע. אם התרופה אותה אתם נוטלים הינה אוטוטוקסית, אתם עשויים לחוות תחושת חוסר איזון.

מחלת הנטינגטון – מחלה גנטית, חשוכת מרפא הגורמת לתנועות בלתי רצוניות שעלולות לפגוע בשיווי המשקל. ליקויים במחזור הדם, כגון שבץ, הינן גורם נוסף היכול לגרום לסחרחורת ובעיות שיווי משקל. עישון, לחץ דם גבוה, סוכרת, נוירופתיה ומחלות לב מגבירים את הסיכוי לשבץ.

תזונה ואורח חיים נכונים יכולים לסייע במניעת בעיה זו. אכילת מזונות דלי מלח, אי צריכת קפאין ואלכוהול תורמים להפחתת הסימפטומים. בעיות שיווי משקל בעקבות לחץ דם גבוה יכולות להימנע ע"י אכילת מזונות דלי נתרן, שמירה על משקל גוף תקין ופעילות גופנית.

דלקת האוזניים מסוג אוטיטיס מדיה שכיחה בעיקר בילדים, אך מבוגרים עשויים ללקות בה גם. ניתן למנוע מחלה זו בהקפדה על שטיפת ידיים בתדירות גבוהה ומתן חיסון נגד שפעת כל שנה על מנת למנוע דלקות בדרכי הנשימה.

אבחון ליקויים בשיווי המשקל

בעיות איזון עשויות להוות רק סימפטום של בעיות בריאות אחרות, כגון אלו המשפיעות על המח, הלב או מחזור הדם. הן גם יכולות להיות הסיבה לנפילות המתרבות בגילאים המאוחרים. לכן, ישנה חשיבות עליונה לזיהוי וטיפול בבעיה זו בהקדם.

ישנם אנשים היכולים לסבול מן התופעה אף מבלי להיות מודעים לכך, ואילו אחרים עשויים להרגיש מובכים מידי לשתף את סביבתם בה. מעבר לכך, בעיית שיווי משקל היא מצב הקשה לאבחון ע"י הרופא, והסיבה העיקרית לכך היא שהחולים מוצאים קושי להגדירה.

לכן, על מנת להקל על האבחון, האדם צריך להיות ער להרגשת אי יציבות בתנועה ותחושת תנועה, ריחוף או סחרור גם כאשר הוא במנוחה. ורטיגו, ההרגשה שהאדם או סביבתו מסתחררים, הינו סימפטום נוסף היכול להוות כלי לאבחון הבעיה. מומחים מעריכים כי יותר מ-40% מהאוכלוסיה חווים תחושת זו בדרגת חומרה העלולה לסכן את חייהם ללא התערבות רפואית.

טיפול

הרופא שלך יכול להמליץ לך על טיפולים היכולים להפחית את ההשפעה של בעיות שיווי משקל. חוקרים מחפשים דרכים לפתח טיפולים חדשים, אפקטיביים יותר על מנת למנוע ולטפל בבעיות אלו.

כאמור, בעיות שיווי משקל יכולות להוות סימפטום למחלה אחרת; כגון דלקת אוזניים, שבץ או טרשת נפוצה. במקרים מסוימים, ניתן לסייע בטיפול בבעיה ע"י טיפול רפואי במחלה הגורמת לה. לעיתים נדירות יותר, חולה עשוי להיזדקק לניתוח על מנת לטפל בבעית שיווי המשקל.

במחלת ה-(BPPV (benign paroxysmal positional vertigo למשל, אבני סידן קטנות הנמצאות באוזן הפנימית גורמות לאדם לחוש סחרחורת. רופא אף-אוזן-גרון יכול לטפל ב-BPPV באמצעות הזזת הראש בעדינות ע"מ לחלץ את האבנים מהאוזן.

תרגילים גופניים מסוימים יכולים לעזור בהתמודדות עם חוסר האיזון ע"י הזזת הראש או הגוף בזויות מסוימות. התרגילים פותחו במיוחד לטיפול בבעיה ע"י מומחים המבינים את מנגנון הבעיה והקשר בינה למערכות אחרות בגוף.

מומלץ להיעזר בטיפים למניעת נפילות קשישים.