כאבי מפרקים

כאב מפרקים הינו כאב שכיח אצל בני גיל הזהב, כאשר שכיחותו עולה בימי החורף הקרים ובשינויים קיצוניים במזג האוויר. הגורמים לכאבי מפרקים יכולים להיות רבים, גם ממחלות או תסמינים אשר לא קשורים באופן ישיר למפרקים עצמם.

בגיל הזהב, עקב תהליכי זקנה הטבעיים, מתרחשים תהליכי ניוון אשר עלולים להוביל להרס המפרק כולו. בדרך כלל הגורמים לכאבי פרקים אינם יכולים להירפא באופן כליל, אולם ניתן להוריד מחומרתם ולנסות לרווח את הזמן בין התקפות הכאב. הסיכון אשר כרוך בכאבי מפרקים ובמחלות הגורמות אותם הוא דפורמציות ואי תקינות המפרק.

הגורמים לכאבי מפרקים בגיל הזהב

הגורמים לכאבי מפרקים יכולים להיות מכמה מקורות: פגיעה במפרק, בעיות ודלקות בסחוס המפרק, מחלות אוטואימוניות, הצטברות חומצה אורית ועוד. ישנם תיאורים של עשרות רבות של מחלות אשר יכולות לפגוע במפרקים השונים. במקרים מסוימים, לא נמצא גורם ידוע לדלקות המפרקים, והן מוגדרות כתהליך ניווני אשר טבעי לתהליך הזיקנה.

המחלות המופיעות מטה, הן המחלות השכיחות יותר בקרב בני גיל הזהב הידועות כפוגעות במפרקים:

• דלקת פרקים – נחשבת לאחת המחלות השכיחות בקרב גיל הזהב, אשר גורמות לאחוזי נכות גבוהים. דלקות פרקים הינם שם כולל למספר דלקות אשר מובדלות זו מזו במנגנון הפעולה שלהם. קיימת דלקת פרקים שגרונית כגון מונואטריתיס ודלקת פרקים ניוונית. התסמינים של דלקות אלה, בנוסף לכאב המפרקים יהיה גם חום ונוקשות המפרק.

• אוסטאוארטריטיס – דלקת מפרקים כרונית אשר גורמת לשחיקת הסחוס במקומות כמו מפרק הירך, הברך, הקרסול והכתף.

• אוסטאוארטרוזיס – תהליך הזיקנה הטבעי אשר מביא לשחיקת הסחוס המפרקי, עלול להוביל לדפורמציות ולחסר תפקוד תקין. הכאב במקרה זה, יופיע בעיקר בלילה ובעת נשיאת משקל כבד.

• מחלות אוטואימוניות – ארטריטיס ראומטית, למשל, הינה מחלה זו פוגעת ברקמת החיבור של המפרק, כתוצאה מתגובה לא פרופורציונית של מערכת החיסון. למעשה, מחלה זו נחשבת לאוטואימונית, ושכיחה יותר בקרב נשים. התסמינים השכיחים של תופעה זו, בנוסף לכאבי הפרקים, יהיו נוקשות המפרק אשר יופיע בעיקר בבקרים. מחלה אוטואימונית נוספת, אשר פוגעת במפרקים יכולה להיות פולימיאלגיה, אשר מתבטאת בכאבי פרקים במיוחד בצוואר.

• שיגדון – מופיע ושכיח יותר בקרב גברים בעלי עודף משקל, בני 60 ויותר. שיגדון, או גאוט, הינו מחלה אשר נגרמת כתוצאה מהצטברות חומצה אורית במפרקים. הכאב בדרך כלל יתחיל במפרק הבוהן ברגל.

טיפול בכאבי מפרקים

הטיפול בכאבי המפרקים המופיעים בגיל הזהב יתבססו על פי רוב על טיפול תרופתי, על פי הגורם. כאבים אלה עלולים להשפיע באופן משמעותי על איכות החיים ועל הפעילות היומיומית המתבצעת. בדרך כלל, מחלות פרקים לא יוכלו להירפא באופן מלא, כך שמטרת הטיפול תהיה, לרוב, שיכוך הכאבים, העלמת התסמינים באופן זמני ומניעת סיבוכים או תופעות לוואי פוטנציאליות.

מעבר לטיפול התרופתי המשכך וקורטיקוסטרואידים, יומלץ לחולים אלה לעבור טיפולי פיזיותרפיהאו לבצע התעמלות אחרת אשר תקל על כאב המפרקים ותגדיל את טווח הפעולה שלהם.

במקרים  מסוימים (כמו במקרה של גאוט או אוסטאוארטרוזיס), ירידה במשקל והמלצה על תזונהמאוזנת יספקו את הפתרונות הטובים והאופטימליים ביותר לסוג זה של מחלות. ניתוחים או טיפולים פולשניים יותר, יומלצו רק במצבים קיצוניים וחריגים, אשר לא הגיבו לשום טיפול.

רפואה משלימה

אנשים אשר התייאשו מהרפואה הקונבנציונלית, יפנו, פעמים רבות, לתחומי הרפואה המשלימה. הרפואה האלטרנטיבית יכולה להציע תוספי ויטמינים שונים, כמו גם דיקור סיני או שיאצו.

מומחי רפואה זו, יכולים אף להמליץ על שינוי תזונתי אשר יוסיף לגוף את החסר לו מבחינה אנרגטית ויפחית ממקורות המזון הפחות טובים. גם שיטות הרפואה האלטרנטיבית לא יכולים להציע רפואה שלמה, אל רק שיכוך כאבים במקרי התקפה, ואיזון טוב יותר של הגוף.