חשיבות מיקום בית האבות
ההחלטה להעביר אדם קרוב ומבוגר לבית אבות היא תמיד מורכבת וטעונה רגשית. יש הרבה מאד דברים שצריך לקחת בחשבון במעמד הבחירה בבית האבות, ונושא המיקום מקבל מקום של כבוד מהבחינה הזו. זהו אחד הדברים הראשונים שאתם צריכים להתבונן בהם, סוגיה שמשפיעה בצורה דרסטית על כדאיות הבחירה בבית אבות זה או אחר. אז מדוע המיקום חשוב כל כך?
בגדר חובה: ביקורים משפחתיים
קשיש שעובר לבית אבות מתנתק מסביבת המגורים שהכיר במשך עשרות שנים, ולרוב גם מבני המשפחה שלו. עם זאת, כאשר בית האבות נמצא במרחק סביר, מבני המשפחה – לפחות חלקם – התמונה הופכת להרבה יותר פשוטה. בדרך זו יהיה לבני המשפחה פשוט יותר לבקר את הקשיש בתדירות גדולה, וזאת להבדיל מהמקרה בו יש מרחק רב שמקשה על הביקורים. התוצאה היא שבדרך כלל כמות הביקורים בבית האבות גדלה כאשר פרמטר המרחק אינו משחק תפקיד.
מיקום אטרקטיבי וקרוב יחסית עשוי לתרום גם לתחושה הזהות האישית של האדם המבוגר. הוא עובר שינוי משמעותי בחייו, אחד המרכזיים שיכול לעבור ללא צל של ספק. הניתוק מהסביבה המוכרת, שינוי מסגרת החיים המקובלת והמעבר למוסד חדש שנראה לחלק מהקשישים "מנוכר" צפויים להקשות על ההתמודדות של הקשיש. בחלק מהמקרים הוא גם ירגיש בדידות ויפתח דיכאון, המשפיעים מבחינה נפשית וגופנית .
קשיי הסתגלות צפויים גם כאשר בית האבות קרוב יחסית לכתובת הקודמת של הקשיש, אבל הם צפויים להיות קטנים יותר אם הוא יבין שהוא לא התרחק "יותר מדי" ושהמשפחה שלו נמצאים במרחק סביר. לא תאמינו עד כמה זה יכול לשפר את מצבו של הקשיש.
חשיבותה של נגישות
לכל בית אבות – ולפעמים גם מחלקה ספציפית בבית אבות – יש מאפיינים משלהם מבחינת התשתיות הקיימות, השירותים ואוכלוסיית היעד. למרות שהעצמאות של דיירי בתי האבות תהיה לרוב קטנה ביחס למוסדות לדיור מוגן, עדיין צריך לקחת בחשבון מצב בו הקשיש נמצא ברמת תפקוד סבירה או אפילו יותר. במקרים אלה ייתכן שהקשיש ירצה לצאת משערי בית האבות באופן נקודתי, למשל כדי לבצע סידורים בעיר.
אם מצב הקשיש ומדיניות בית האבות מאפשרים לו לעזוב את המתחם בתנאים מסוימים, עם או בלי ליווי של מישהו מצוות בית האבות, מיקום מרכזי ונגישות גבוהה יקלו על הקשיש להגיע למקומות שונים. זו הסיבה שרבים מעניקים עדיפות לבתי אבות הנמצאים קרוב ככל האפשר למרכזי ערים, לאפיקי תחבורה ציבורית או לתשתיות החיוניות עבור הקשיש. בשלב בחיפוש בית האבות, מומלץ לברר היכן בדיוק ממוקם בית האבות, מה נמצא בסמוך אליו והאם התחבורה הציבורית במקום היא סבירה.
מיקום בית האבות חשוב, אך לא החשוב ביותר
בית אבות "רע" במיקום "טוב" מחטיא במידה רבה את המטרה, וכמובן שגם ההפך הוא הנכון. כדי לבחור בחירה מוצלחת מכאן או מכאן מומלץ לסקור מספר בתי אבות הנמצאים במרחק סביר מכתובת המגורים הנוכחית של הקשיש או בני המשפחה שלו: בעיר ממוצעת בישראל צפויים להיות מספר מוסדות גריאטריים לפחות. האינטרנט יאפשר לכם להבין "מי נגד מי", ובעיקר היכן נמצאים בתי אבות שניתן לשקול.
לאחר מכן חשוב להיכנס לעובי הקורה ולראות את המאפיינים הספציפיים של בית האבות. רצוי להגיע אליו עם האדם המבוגר (שחייב לקחת חלק בהחלטה), להתרשם מהתשתיות ומתנאי המגורים, לשוחח עם הצוות המקצועי והדיירים במקום וכן הלאה. בהרבה מקרים לאחר מספר דקות בבית האבות פשוט יודעים שהוא צריך להיות הבית החדש של האדם המבוגר.
