חוק הגנת הקשישים – The Elder Justice Act

בימים אלו אושר בארצות הברית לצד הרפורמה בביטוח הבריאות חוק חשוב נוסף – חוק הצדק לזקנים – The Elder Justice Act.

מספר הקשישים האמריקאים צומח במהירות, וכך גם הבעיה של התעללות, הזנחה וניצול של קשישים. לפני חקיקת החוק לא היה טיפול ברמה הפדראלית בקשישים ובזכויותיהם ומטרת החוק לתת מענה לאחת הסוגיות הקשות ביותר שעומדות בפני מיליוני משפחות אמריקאיות.

עצם חקיקת החוק הינו צעד חשוב לקידום זכויותיהם ולשיפור מצבם של הקשישים בארצות הברית.

חוק הגנת הקשיש יספק משאבים פדראליים לתמיכה במאמצים של המדינה והקהילה בקו החזית של המאבק בהתעללות בקשישים אשר מאופיינים במקרים רבים  במשאבים חסרים ומערכות שבריריות. מנקודת מבט חברתית, הגנה לקשישים משמעותה הבטחת תשתית פרטית-ציבורית ומשאבים מספיקים לגילוי, מניעה, טיפול, הבנה, התערבות ובמקרי הצורך צעדים משפטיים נגד מקרי התעללות, הזנחה וניצול של קשישים.

מנקודת מבטו של הפרט, הגנה לקשיש היא זכותו של כל אדם מבוגר להיות חופשי מהתעללות, הזנחה וניצול.

חוק ההגנה לקשיש יקדם את שני ההיבטים של צדק והגנת קשישים בעזרת האמצעים הבאים:

העלאת נושאי צדק והגנת קשישים לתשומת הלב הלאומית
וזאת על ידי יצירת (1) משרדים להגנת קשישים במחלקות הבריאות והשירותים שישרתו תכניות, החלטות חלוקת מענקים, קביעת מדיניות ושירותי ייעוץ טכניים שרלבנטיים להגנת קשישים. (2) מועצת תיאום פרטית-ציבורית לתיאום הפעילויות של כל הסוכנויות הפדראליות, המדינות, הקהילות והישויות הפרטיות ושאינן למטרות רווח. (3) הזרמת מימון שוטפת ותיאום לאומי של שירותים להגנת מבוגרים.

שיפור האיכות, הכמות והנגישות של המידע
מרכז משאבים וספרייה לתחום הגנת קשישים יספקו מידע לצרכנים, תומכים, חוקרים, קובעי מדיניות, ספקים, מטפלים קליניים, מפקחים וגורמי אכיפת חוק וימנעו את "המצאת הגלגל" מחדש בכל פעם. יפותח גם מאגר מידע לאומי להגדלת בסיס הידע ואיסוף מידע לגבי התעללות, הזנחה וניצול של קשישים.

הרחבת הידע ותמיכה במיזמים מבטיחים
בהתחשב במחסור במחקרים, מרכזי מצוינות יגבירו ויחזקו מחקר, נהלים קליניים, הכשרות והטמעת מידע שקשור בצדק והגנה לקשישים. העדיפויות כוללות מחקר היקפים ושכיחות, מחקר התערבות שמניעה תהליכים, פיתוח אסטרטגיות קהילתיות שיהפכו קשישים למוגנים יותר, והרחבת מאמצים מדיסציפלינות שונות.

פיתוח יכולות ניתוח משפטיות
קיים מידע מוגבל לסיוע באיתור התעללות, הזנחה וניצול של קשישים. יצירת מומחיות משפטית חדשה (כמו זו הקיימת בהתעללות בילדים) תקדם איתור והגברת המקצועיות. תכניות חדשות יכשירו אנשי מקצוע מתחום הבריאות בפתולוגיה משפטית וגם בגריאטריה.

הגברת תביעות משפטיות
משאבים טכניים, לחקירות, תיאום, וסיוע לנפגעים יסופקו לרשויות אכיפת החוק לתמיכה במקרי הגנת קשישים. מאמצי מנע יתוגברו ע"י תמיכה באמצעי שיטור קהילתיים להגנה על קשישים בסיכון.

הכשרה לצוותים מקצועיים
תמיכה בהכשרות למלחמה בהתעללות, הזנחה וניצול של קשישים גם מבחינת גישות ודיסציפלינות פרטניות וגם מבחינת שילוב דיסציפלינות (למשל בריאות הציבור – שירותי הרווחה – אכיפת החוק).

מגזרים מיוחדים
תכניות מיוחדות לתמיכה באוכלוסיות שאינן מקבלות שירות כיאות כולל קשישים מהמגזר הכפרי, בני מיעוטים ואינדיאנים.

מודלים של חוקי מדינה ונהלים
מחקר יבחן נהלים וחוקים של מדינות שקשורים להגנת קשישים.

הגברת ביטחון, שיתופי פעולה, ומידע צרכני לגבי טיפול לטווח ארוך

• שיפור דיווח מיידי של פשעים במבנה של טיפול לטווח ארוך
• בדיקות רקע פליליות לעובדי טיפול לטווח ארוך

• הגדלת עובדי טיפול לטווח ארוך
• מידע לצרכנים לגבי טיפול לטווח ארוך באמצעות מרכז מידע צרכני על טיפול לטווח ארוך.
• קידום אחריות משפטית אישית דרך חוק פדראלי חדש לתביעה במקרי התעללות והזנחה בבתי אבות.
• הערכות ואחריות משפטית אישית. אמצעים לקביעת "מה עובד" ובחינה שהכספים מוצאים כיאות.