כיצד קשישים משתמשים באינטרנט?
רשת האינטרנט הפכה בשנים האחרונות למכשיר ששימוש בו יכול לשפר באופן ניכר את איכות חייו של כל אחד ואחד.
אינטרנט בגיל הזהב מעניק לקשישים אפשרות, שלא היתה קיימת בעבר – לשמור על חיים פעילים מבחינה חברתית גם כאשר מגבלות פיזיות עשויות למנוע את הניידות אל מחוץ לבית.כל מה שצריך לשם כך הוא מחשב אישי וחיבור לרשת הטלפון או הכבלים.
יצירת קשרים
אחד הדברים המבורכים באינטרנט הוא האפשרות להמשיך ולהיות פעיל חברתית גם כאשר מסיבות שונות קשה לצאת מהבית. הדואר האלקטרוני מאפשר להתכתב עם כל אחד, בכל מקום בעולם ובכל עת, מבלי שיהיה צורך ללכת לדואר או לדאוג שיהיו בולים בבית. שירות הטלפון באינטרנט (סקייפ) מאפשר למשל, לדבר בחינם עם בני משפחה הגרים בחו"ל ואף לצפות בהם בשיחת וידאו.
בנוסף לשמירה על קשרים קיימים, מנצלים רבים מבני גיל הזהב את האינטרנט להרחבת המעגל החברתי. רבים פותחים בלוג אישי באינטרנט, בו הם יכולים ליזום דיונים על נושאים שמעניינים אותם עם גולשים אחרים. גם הרשתות החברתיות דוגמת פייסבוק מאפשרות ליצור קשר עם אנשים בעלי עניין משותף בארץ ובעולם ולעיתים מהוות הזדמנות לחדש קשרים שהתפוגגו עם השנים.
אוטוסטרדת המידע
רשת האינטרנט היא אוקיינוס של מידע וכל אחד יכול להעזר בה כדי ללמוד אודות הנושאים המעניינים אותו. הרשימה ארוכה – החל מאתרי חדשות המאפשרים להשאר מעודכנים, דרך אינפורמציה רפואית שימושית הרלוונטית לגיל הזהב ועד למידע שמספקים ארגונים העוסקים בתחומים הקרובים לליבם של גולשים מבוגרים. חלק מהמידע קיים בצורת קורסים ורבים מנצלים את האינטרנט ללימודים של נושאים שלא הספיקו (או לא היו יכולים) ללמוד מוקדם יותר בחייהם – ממדעים ועד נגרות.
השפע העצום של המידע ברשת מחייב לימוד מוקדם של מיומנויות חיפוש. החיפוש באינטרנט נעשה באמצעות מנועי חיפוש כדוגמת גוגל, בהם ניתן להקליד את מילות החיפוש ולקבל רשימה ארוכה של אתרים הקשורים אליהן. בנוסף, ישנם אתרים המרכזים קישורים לאתרים מתחום מסויים, כגון רפואה. אתרים אלו, המכונים "פורטלים", מציעים למשתמש רשימות ארוכות ומפולחות של אתרים ומאפשרים לו למקד את חיפושיו ולהגיע בדיוק לאתרים המעניינים אותו אישית.
לא צריך לצאת מהבית
עוד יתרון של האינטרנט עבור אוכלוסיה שעשויה להתקשות בתנועה מחוץ לבית, הוא שלל השירותים המקוונים שהוא מציע. אתרים של מוסדות הציבור כמו הביטוח הלאומי, משרד הרווחה וכן הרשויות השונות כגון חברת החשמל, מאפשרים לשלם את החשבונות מן המחשב האישי במקום לכתת רגליים ולעמוד בתור. גם בנקים רבים מציעים ללקוחותיהם לבצע את כל הפעולות דרך האינטרנט ובכך לחסוך לא רק זמן אלא גם כסף, כיוון שלרוב כרוך השירות האינטרנטי גם בעמלות נמוכות יותר.
היות ולאוכלוסיית המבוגרים פער בהבנת מחשבים ובהתנהלות באינטרנט, ישנו צורך ללמדם כיצד להשתמש ברשת האינטרנטית ובכך להקל עליהם בהתנהלות מול מוסדות הציבור. להרחבה: הקושי בפניית קשישים למוסדות ציבור
תחום הצרכנות באינטרנט התפתח באופן מואץ בשנים האחרונות וכיום ניתן לרכוש כמעט כל דבר בחנויות מקוונות. בנוסף לאתרים של חברות המציעות למכירה את מוצריהן, קמו גם אתרים המהווים "חנויות כלבו" וירטואליות. באתרים אלו ניתן לקנות מוצרים ועזרים לגיל הזהב בכל תחום. המחירים באינטרנט זולים בדרך כלל באופן משמעותי מאלו שתמצאו בחנויות, כיוון שהחברות חוסכות באופן זה את הצורך לשלם לעובדים שיעמדו בדלפק ויעסקו במכירה.
פיתוח החשיבה
ולבסוף, האינטרנט מציע לבני גיל הזהב גם אפשרות לשמור ולפתח את יכולותיהם הקוגניטיביות. אתרים המיועדים לכך מציעים תרגילי חשיבה אשר מאמנים את המוח גם בגיל מבוגר ומסייעים בהאטת מחלות כמו דמנציה ואלצהיימר. השימוש היומיומי באינטרנט נמצא מועיל למוח, לאחר שמחקרים גילו כי הוא מפעיל פעילות עצבית מוחית אשר אינה מתגלה בפעולות אחרות, כגון קריאה. כך שלא משנה לאיזו מטרה, השימוש באינטרנט יועיל לכם, בכל גיל.
לשימושים נוספים שקשישים יכולים לעשות ברשת האינטרנט- אינטרנט בגיל הזהב – המדריך למתקדמים.
