רופא גריאטרי

גריאטריה היא תחום ברפואה העוסק במתן סיוע לקשישים, לפיכך בוגר לימודי רפואה שמתמחה בגריאטריה, נקרא "רופא גריאטרי". תפקידו של רופא גריאטרי מסועף ותובעני, ועוסק במגוון בעיות בריאותיות הייחודיות לקשישים, והתמודדות עם התרחשות מספר בעיות בריאותיות יחד, אצל אותו חולה.

במאמר זה, נענה על שאלות נפוצות הנוגעות לתחום הרפואה הגריאטרית, ונעמוד על ההבדלים המרכזיים שבין רופא גריאטרי ורופא משפחה.

תפקידו של רופא גריאטרי

אוכלוסיית הקשישים סובלת מקשת מחלות האופייניות לגילם, כגון: אי שליטה על סוגרים, אוסטיאופורוזיס, דמנציה, דלקת פרקים, אלצהיימר ועוד. על מנת לספק שירות טוב לקשישים הסובלים ממחלות אלו, יש צורך בידע מיוחד, במיוחד נוכח העובדה שמספר תופעות עלולות להתרחש בו זמנית.

על הרופא הגריאטרי לבחון את מצבו הרפואי של הקשיש, תוך שהוא לוקח בחשבון את השפעת התופעות או המחלות הקיימות על אורח חייו של הקשיש, והשפעתן זו על זו.

כמו כן, רופא גריאטרי מספק לקשישים מרשמי תרופות שאינם מתנגשים זה בזה (נדרשת לכך מומחיות מתאימה), ומפנה אותם לטיפולים תומכים ומשלימים על מנת לסייע להם להתמודד עם המחלות ועם הקשיים המנטאליים והפיסיים המתלווים להם, זאת, לעיתים, תוך מתן ליווי סוציאלי ותמיכה נפשית להם ולבני משפחתם.

מי יכול לשמש כרופא גריאטרי?

על מנת להיות רופא גריאטרי, יש צורך להתמחות בתחום, במסגרת לימודי הרפואה. בארץ, כמו בשאר העולם, הדרישה ללימודי גריאטריה נמוכה יחסית, עד כי, אם בארצות הברית ישנם רק כ- 9,000 רופאים גריאטריים, הרי שבארץ מדובר על מאות רופאים גריאטריים בלבד.

מה ההבדל בין רופא משפחה לרופא גריאטרי?

על מנת לצמצם את הפער בין הדרוש למצוי, ולספק לאוכלוסייה המבוגרת מענה מקסימאלי, פעלו מספר קופות חולים לטובת הדרכה והכשרה של רופאי משפחה במקצועות הגריאטריה והגרונטולוגיה. למרות שפעילות זו העלתה את מספר נותני השירות הרפואי לקשישים, ישנו עדיין, מלבד ההבדלים שצוינו לעיל, הבדל מהותי בין רופאי משפחה לרופאים גריאטריים, הנוגע להיקף הטיפול בקשיש:

בעוד רופא משפחה עוסק בבדיקה וטיפול במצבו הבריאותי של הקשיש, רופא גריאטרי בוחן גם את מצבו הנפשי, הקוגניטיבי, התזונתי ועוד. כמו כן, הרופא הגריאטרי מספק מענה וייעוץ גם לבני המשפחה, בעוד רופא משפחה מתמקד בטיפול בקשיש עצמו. כמו כן, אחד התפקידים העיקריים של רופא גריאטרי, הוא לספק הערכה גריאטרית לקשיש, אשר מכוונת אותו ואת בני משפחתו לגבי אופן הטיפול הטוב ביותר עבורו.

הערכה גריאטרית

הערכה גריאטרית היא בדיקה שמטרתה לבחון את תפקודו של הקשיש בחיי היום יום, יחד עם מצבו הבריאותי והנפשי. את ההערכה הגריאטרית, מבצע רופא גריאטרי, לעיתים יחד עם צוות גריאטרי מקצועי הכולל אחיות סיעודיות, דיאטנית, רוקחים, עובדים סוציאליים ופסיכיאטרים. הערכה גריאטרית מתבצעת לרוב במרפאות להערכה גריאטרית בקופות החולים. במסגרת ההערכה הגריאטרית, נבחנים מספר פרטים:

• יכולתו של הקשיש לבצע פעולות יומיומיות פשוטות כמו אכילה, רחצה, החלפת בגדים
• קיומן של מחלות כלליות ומחלות כרוניות
• בחינה של התפקוד המנטאלי- קוגניטיבי
• מצבו התזונתי והתרופתי של הקשיש

כמו כן, מתבצעת הערכה של היבטים נוספים בחייו של הקשיש כמו יחס בני המשפחה כלפיו, מיהו המטפל העיקרי בו, מצבו הכלכלי והסוציאלי, מקום המגורים שלו ועוד.

החשיבות של הערכה גריאטרית

לרגל יום האזרח הוותיק הבינלאומי (אוקטובר 2010), אישרה הממשלה ברוב קולות את ההצעה כי קופות החולים יספקו הערכה גריאטרית לקשישים בני 70 ומעלה, זאת בתנאים מועדפים. מטרתה העיקרית של הערכה זו, היא לגלות ליקויים בריאותיים ונפשיים, ולמנוע הידרדרות כוללת, פיזית ומנטאלית. הידרדרות אשר עשויה להוביל לאשפוזים מיותרים ומפח נפש מצד הקשיש.