זקנה פעילה

יציאה לפנסיה אינה בהכרח פרישה מהחיים היצרניים, החברתיים והמשפחתיים.

לפעמים ההפך הוא הנכון: היציאה לגמלאות מאפשרת להתחיל תקופה חדשה שבה הקשיש מפתח עיסוקים חדשים, שומר על גופו, מתנדב בקהילה, מסייע בגידול הנכדים, לומד ועוסק בתחומים נוספים שקרובים ללבו.

מגבלות הכרחיות

בעבר רווחה המחשבה כי בעיות ניידות או חוסר עצמאות הן חלק טבעי מתהליך הזקנה ויש להתמודד עמו כמחויב המציאות. אמנם, הגוף ללא ספק עובר תהליכים אופייניים לזקנה כמו שינוי טמפרטורת הגוף, אובדן מסת עצם, קשיים מנטאליים כמו ירידת יכולת הריכוז והזיכרון, היחלשות השרירים ועוד. יחד עם זאת היום ברור כי ניתן לדחות את ההידרדרות הגופנית והמנטאלית באמצעות פעילות גופנית ושכלית ושמירה על אורח חיים פעיל.

גישת "זקנה פעילה" שמקודמת  בין היתר ע"י עמותת "אשל" למען הזקן בישראל, מקדמת את בריאות הקשישים באמצעות עידוד אורח חיים עצמאי ופעיל גם בגיל השלישי. תומכי המגמה שמים דגש רב על התנהלות הפרט בתחומים שונים, ביניהם:

•    פעילות ספורטיבית לקשישים – בכל גיל ניתן לשמור על אורח חיים ספורטיבי, אשר משפר את היציבה, בריאות העצם והשריר, מערכת העיכול, מערכת הלב והדם ועוד. מרכזים קהילתיים ומרכזים לקשישים ברחבי הארץ מציעים פעילות גופנית מותאמת לגיל הזהב, לרוב במחירים מוזלים. פעילויות לגיל הזהב מהוות גם מקום מפגש חברתי והן לרוב מהנות מאוד. כל פעילות יכולה לתרום לבריאות הגוף, בין היתר הליכה, מכשירי כושר, רכיבה על אופניים, שחיה, פלדנקרייז ואפילו ריקודי עם. פעילויות כמו יוגה או טאי צ'י תורמות במיוחד ליציבה ולכן כדאי לשלב פעילות מסוג זה לצד פעילות אירובית.

•    תזונה לגיל הזהב – בגיל המבוגר יורד קצב פעילות מערכת העיכול ולכן יש נטייה להשמנה, לצד בעיות אכילה אחרות כמו חוסר תיאבון או אכילה לא מספקת עקב בעיות בבליעה, בעיות בשיניים ואפילו שימוש בתרופות. יחד עם זאת בזקנה, יותר מבכל גיל אחר, חשוב להקפיד על תזונה מגוונת המכילה את כל אבות המזון, גם אם התיאבון פוחת. הויטמינים, המינרלים, הפחמימות והחלבונים חשובים כולם לתחזוקת מערכות הגוף השונות ואסור לוותר על אף קבוצת מזון.

•    מניעת מחלות ובעיות רפואיות – רפואה מונעת, עריכת בדיקות תקופתיות כולל בדיקות לסובלים מליקויי שמיעה ובעיות ראיה, איתור מוקדם של מחלות דמנטיות כמו דמנציה וסקולרית או אלצהיימר ושל ירידה בתפקודים השונים של הגוף – כל אלה יכולים לסייע לשמירה על בריאות ציבור הקשישים.

•    התאמת בית המגורים – סביבה מותאמת לצרכיו של הקשיש מגדילה את מרחב הפעולה שלו ומאפשרת עצמאות ושמירה על אורח חיים עשיר ופעיל. לא מדובר רק על הכורח בהנגשת מקומות ציבוריים אלא גם על מודעות להתאמת סביבת המגורים, למשל התקנת מאחזים באמבטיה ובשירותים, פינוי רהיטים מהמרחבים הפתוחים בבית, הנחת שטיחים למניעת החלקה ואפילו סידור הארונות בצורה שתמנע התכופפויות או טיפוסים מיותרים.

אחריות סביבתית

תומכי גישת "זקנה פעילה" אינם תולים את כל האחריות לשיפור אורח החיים של הקשיש על אוכלוסיית הקשישים עצמם. גם לסביבה ישנה אחריות כלפי אוכלוסיה זו, אם מבחינת היחס של הפרטים בחברה לקשישים שבינינו ואם מבחינת מוסדות המדינה, אשר צריכים להשקיע משאבים בפיתוח שרותי בריאות מתאימים, פעילויות הסברה וקידום בריאות, הנגשת מבני ציבור והקניית שירותים שמאפשרים שמירה על עצמאות מרבית.

מהלך של עידוד זקנה פעילה צפוי להשתלם בסופו של דבר למדינה, כיוון שככל שתחלואת הקשישים תהיה קצרה יותר ותידחה לגיל מאוחר יותר, כך ייחסכו יותר הוצאות כספיות על אשפוזים בבתי חולים ובבתי אבות סיעודיים, תשלומי ביטוח לאומי וקצבאות אחרות לעזרה סיעודית, סבסוד תרופות וטיפולים רפואיים ועוד.