בעיות ומחלות נפוצות בבני גיל הזהב

אנשים מבוגרים מפתחים בעיות רפואיות הקשורות בתסמונות גריאטריות. תסמונות אלו נובעות בדרך כלל ממספר גורמים ומשפיעות על חלקים רבים של הגוף.

בדרך כלל, בעיה רפואית אחת עשויה לתרום לבעיה אחרת, מה שהופך את הטיפול הרפואי בבני גיל הזהב למורכב יותר.

רופאים גריאטריים הם אנשי מקצוע המיומנים בטיפול באנשים מבוגרים ומנוסים באבחון וטיפול במחלות ובבעיות בריאותיות אלו, וקיימים טיפולים רבים הזמינים למצבים בריאותיים שונים המאפשרים לאנשים מבוגרים לשמור על עצמאותם ואיכות חייהם. הבעיות והמחלות הנפוצות בגיל הזהב הן:

בעיות שינה

משפיעות על איכות החיים ועלולות לתרום לנפילות, פציעות ובעיות בריאותיות אחרות. גורמים רבים עשויים להשפיע על השינה, כולל לחץ, חרדה, דיכאון, הזיות, דמנציה, תרופות מסוימות, אלכוהול ובעיות רפואיות כגון כאבים, דלקת פרקים, בעיות עצבים, קשיי נשימה, צרבת, ושימוש תכוף בשירותים במהלך הלילה.

במצבי בעיות שינה בלילה או תחושת ישנוניות במהלך היום, יש להתייעץ עם הרופא, כדי שיזהה את סוג הבעיה המפריעה לשינה.

מצב של נחירות או הפסקת שינה בשינה עשוי להצביע על דום נשימה בשינה. נטייה להניע באופן מוגבר את הרגליים והידיים במהלך השינה עשוי להצביע על בעיה הנקראת 'תנועת גפיים במהלך השינה". הרופא ימליץ על בדיקות במעבדת שינה לאיתור הבעיה.

הזיות

מבוגרים רבים נוטים לפתח הזיות – זהו מצב של בלבול פתאומי שיכול להימשך ימים, שבועות או אף מספר חודשים. מצב זה עשוי להיגרם כתוצאה מתופעת לוואי של תרופות, התייבשות, בעיות בבלוטת התריס, כאבים, בעיות בדרכי השתן, זיהומים שונים, בעיות ראייה, שמיעה לקויה, שיתוק מוחי, דימום, בעיות לב או בעיות נשימה.

אנשים מבוגרים עשויים לפתח סיבוכים ואובדן תפקוד רציני ומסכן חיים, אם ההזיות אינן מאובחנות ומטופלות במהירות. לכן יש לפנות לטיפול רפואי מיידי עם הסימון הראשון לשינויים פתאומיים בתפקוד המנטאלי.

סחרחורת

בעיה זו מתבטאת בתחושה נפשית של "סיבוב" גופני, כמעט התעלפות, או התעלפות ממשית. מצבים אלו מקשים על ההליכה ועשויים להגביר את הסיכון לנפילות. גורמים רבים מובילים לסחרחורת, כולל לחץ דם נמוך, בעיות ראייה, בעיות באוזן הפנימית, חרדה ותופעות לוואי של תרופות.

לעיתים קרובות נובעת הבעיה בשל יותר מגורם אחד. אם אדם מבוגר סובל מסחרחורת לעיתים קרובות, עליו להתייעץ עם הרופא, שכן קיימים טיפולים רבים זמינים ובחירת הטיפול תלויה בגורם או בגורמים.

אוסטיאופורוזיס

מצב זה של אוסטיאופורוזיס נקרא גם "הצטמקות עצמות", וגורם לעצמות של אנשים מבוגרים להישבר בקלות, כתוצאה מתזונה לקויה שאינה כוללת מספיק סידן וויטמין D, חוסר פעילות גופנית, עישון, צריכה מוגברת של אלכוהול, תרופות מסוימות ומצבים רפואיים מסוימים כגון בעיות בבלוטת התריס. מצב זה שכיח יותר בקרב אנשים עם היסטוריה משפחתית של הבעיה.

נשים בגילאי 65 ומעלה, וגברים מעל גיל שבעים, שיש להם סיכון מוגבר לאוסטיאופורוזיס, צריכים לעבור בדיקת צפיפות מסת עצם (BMD), להגביר את צריכת הסידן וויטמין D, לבצע תרגילי אימוני כוח ומשקל, וללכת יותר, כדי לשמור על בריאות העצמות. הרופא יכול להמליץ אף על תרופות או טיפולים שונים.

תופעות נוספות שעלולות להופיע

קושי בבליעה – שינויים הקשורים לגיל, תופעות לוואי תרופתיות, דמנציה ומחלות מסוימות אחרות עשויות להקשות על הבליעה. מצב זה עלול להוביל לתת תזונה ובעיות נלוות אחרות. מצבים אחרים כרוכים בחנק ושאיפת מזון או נוזלים ה"יורדים" בצינור הלא נכון. במצבים אלו יש להתייעץ עם הרופא, והטיפול תלוי בגורם הבסיסי של בעיית הבליעה.

תת תזונה – אנשים מבוגרים זקוקים בדרך כלל לפחות קלוריות מאשר מבוגרים צעירים, אך הם זקוקים ליותר חומרים מזינים מסוימים, כגון סידן, ויטמין D, וויטמין B12. תת תזונה עשויה להתבטא בירידה או עלייה במשקל, ולהוביל לבעיות אחרות כגון חולשה והפחתת הניידות, הפרעות עצם וסוכרת. יש להישקל אצל הרופא באופן סדיר ולבדוק את כל השינויים הפיסיים. בנוסף, יש ליידע את הרופא לגבי השינויים במשקל או בתיאבון.

שליטה על שלפוחית השתן – מצב זה נגרם בשל גורמים שונים. בעיות שליטה על השלפוחית, או בריחת שתן כוללות שריר פעיל באופן מוגבר בשלפוחית, דלקת בדרכי השתן, עצירות, הזיות, מחלות לב, סוכרת, דמנציה, תופעות לוואי של תרופות וקושי להגיע בזמן לשירותים. בריחת שתן עלולה להוביל לבעיות כגון נפילות, דיכאון ובידוד. במרבית המקרים ניתן לרפא או לשפר מצב זה באופן משמעותי עם טיפול, לכ אין להתבייש להתייעץ עם הרופא.

דמנציה – מחלה זו מתבטאת בסדרת התקפים קטנים ונובעת מאלצהיימר. בעוד שמספר אנשים מבוגרים בריאים מתקשים לזכור דברים או לבצע פעולות מסוימות, אין זה אומר בהכרח שהם סובלים מדמנציה. מחלה זו מחריפה עם הזמן ומקשה על יכולת התפקוד או מגבילה אותה. בדיקות שונות קובעות אם אדם מבוגר סובל מדמנציה, ועם האבחון קיימים טיפולים זמינים המשפרים את התפקוד ומאטים את המחלה.

בעיות ראייה – נפוצות בקרב אנשים מבוגרים וכוללות קוצר ראייה, גלאוקומה, קטרקט, מחלת עיניים סוכרתית, פרסביופיה, הקשורה לשינויים בעיניים בעקבות הגיל ומקשה על ראייה מקרוב, וניוון מקולרי, המתבטא בנזק למרכז העין אשר עלול לגרום לאובדן ראייה. בעיות אלו עלולות לגרום לנפילות, ולכן יש לקבל בדיקת עיניים יסודית מידי שנה כדי לטפל בבעיות, שכן ככל שהטיפול מתחיל מוקדם יותר, כך הוא יעיל יותר.

בעיות שמיעה – אובדן שמיעה הוא בעיה חושית הנפוצה ביותר בקרב אנשים מבוגרים. לכן יש לעבור בדיקת שמיעה אחת לשנה, וליידע את הרופא במקרים של בעיות שמיעה, שכן הטיפול משפר את השמיעה ואיכות החיים.

נפילות – בעיות אלו הן הגורם המוביל לפגיעה חמורה באנשים מבוגרים. בין היתר, הן נובעות מפגעי בטיחות בבית, תופעות לוואי של תרופות, בעיות הליכה וראייה, סחרחורת, דלקת פרקים, חולשה ותת תזונה. לכן יש ליידע את הרופא באופן מיידי לגבי נפילות, כדי לקבל בדיקות לאבחון הגורם ולהציע צעדים למניעת נפילות עתידיות.

אולי יעניין אותך לקרוא גם:

בריחת סידן: מדוע זה קורה? מי נמצא בסיכון לבריחת סידן? וכיצד מתמודדים?