בריאות בגיל הזהב: בעיות בריאות נפוצות וטיפים להתגברות עליהן
קשישים אינם יכולים להיראות, להרגיש או להתנהג כבני עשרים, אך אין פירוש הדבר שאינם יכולים ליהנות מהחיים. ככל שאדם מתבגר, חשוב אפילו יותר שיקפיד על בריאותו. מאמר זה סוקר את עשרת בעיות הבריאות הנפוצות המשפיעות על קשישים, והשיטות להתמודדות עימן.
כך תקפידו על בריאות משופרת לטווח הארוך
גישה פרואקטיבית לבריאות בגיל הזהב פירושה:
הכרת הגוף – להבין איזה מצב בריאותי נובע מהזדקנות, ואילו בעיות בריאותיות נחשבות לחריגות.
קבלת החלטות נבונות לאורח חיים בריא – אכילת מזון בריאה והגבלת צריכת אלכוהול.
הקפדה על פעילות גופנית והימנעות מעישון! יש לבחור פעילויות המתאימות לסוג הגוף ולמגבלות הגיל, ולהימנע מעישון על מנת לאפשר את הפעילות הגופנית ולמנוע החמרת בעיות בריאותיות.
ייעוץ רפואי – יש להקפיד על מפגשי מעקב בריאות קבועים עם הרופא.
אלו הן עשרת בעיות הבריאות הנפוצות בקשישים:
1. מפרקים כואבים ובעיות ניידות: אוסטיאוארתריטיס
כמעט מחצית מהאנשים מעל גיל שישים, וכמעט כל האנשים מעל גיל שמונים סובלים מצורה כלשהי של אוסטיאוארתריטיס. זה תהליך טבעי שבו הסחוס בין המפרקים מתחיל להתבלות עם הגיל. פגיעה, משקל גוף מופרז, בעיות גנים ועישון, מאיצים תהליך זה.
לא רק הירכיים סובלות, אלא גם מפרקים אחרים כגון הברכיים, הידיים, הרגליים ועמוד השדרה עשויים להיות מושפעים מהמצב ולהוביל לבעיות שיווי משקל. תרופות להקלת כאבים יכולות לסייע עם ניידות וסוגים עדינים של פעילות גופנית, כגון שחייה או טאי צ'י, היעילים לבריאות המפרקים. מוצרים טבעיים כגון גלוקוזאמין או שמני דגים עשויים להיות מועילים אף הם.
2. מחלות לב
אנשים מתחילים לסבול מבעיות לב ככל שהם מתבגרים. מחלות אלו הן הגורם המוביל למוות בקרב מבוגרים מעל גיל 65. למעלה משליש מהגברים ורבע מהנשים הקשישים סובלים ממחלת לב כלשהי.
מצבים כגון לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה וסוכרת, גורמים גם הם ללחץ על הלב. יש לטפל בבריאות הלב באמצעות אכילת תזונה בריאה הכוללת שפע ירקות. יש להגביל את צריכת האלכוהול, סוכרים ושומנים רוויים. אין לעשן ויש להקפיד לפחות על שעה של פעילות גופנית מדי יום.
3. לחיות עם הסיכון לסרטן
ככל שאדם מתבגר, הסיכון שלו לפתח סרטן עולה. אך מחלת הסרטן אינה תמיד גזר דין מוות. ברוב המקרים, סרטן שמאובחן מוקדם מגיב היטב לטיפולים. גם אם לא ניתן לרפא את הסרטן, כימותרפיה מודרנית פירושה שניתן לשמור על שליטה על הסרטן במשך שנים רבות, כלומר, ללמוד לחיות עם המחלה.
קשישים צריכים להקפיד על בדיקות ההקרנה המומלצות לגילם ומינם, כגון קולונוסקופיה לסרטן המעי הגס, משטח פאפ לסרטן צוואר הרחם, או ממוגרפיה לסרטן השד. למרות חוסר הנוחות הקלה הנובעת מבדיקות אלו, מומלץ לעבור אותן, במיוחד אם המשמעות היא שתוצאות הבדיקות יכולות לסייע בהארכת תוחלת החיים.
4. מצבים בריאותיים שונים עלולים לגרום לקוצר נשימה בקשישים
חלקם, כגון אסטמה, עשויים להשפיע מגיל צעיר. לבעיות בריאות אחרות, כגון מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD), אי ספיקת לב וסרטן ריאות, יש סיכוי גבוה יותר להתרחש ככל שאתם מזדקנים, ובהנחה שאתם מעשנים.
עם ההבחנה בכל שינוי בתפקוד הנשימה, יש להתייעץ עם רופא. תרופות שונות רבות יכולות לסייע בפתיחת דרכי הנשימה לריאות, ומאפשרות לנשום בקלות יותר. לעתים טיפול בבעיות הלב מתקן אף את בעיות הנשימה.
5. האם אני מכיר אותך? מחלת אלצהיימר ומחלות דמנטיות אחרות
לכל אדם יש רגעי שכחה מדי פעם, אך אובדן הזיכרון הקשור לגיל ממשיך ומתחזק עם הזמן. אנשים עם אלצהיימר או מחלות דמנטיות, חוזרים על הצהרות ושאלות שוב ושוב באופן שגרתי. הם מאבדים חפצים היות ובמקרים רבים מניחים אותם במקומות שאינם הגיוניים.
הם נוטים לשכוח שיחות, פגישות ואירועים, ובסופו של דבר שוכחים את שמות בני המשפחה ופעילויות יומיומיות. אך יש לזכור שמיומנויות חשובות רבות, כגון קריאה, ריקוד, שירה, או שיחות על העבר, אינן אובדות עד שלב מאוחר ביותר של המחלה. מחקרים מראים ששמירה על תפקוד המוח והגוף עם הגיל, עשויה לעכב הופעת אלצהיימר.
6. עצמות דקיקות: אוסטיאופורוזיס
לאנשים הסובלים מאוסטיאופורוזיס יש יכולת מופחתת לשמור על בריאות העצמות. כתוצאה מכך, עצמותיהם נשברות מהר יותר. למרות שהעצמות נותרות באותו גודל, הן הופכות להיות דקות ושבירות יותר עם הגיל.
לעתים קרובות המצב מתרחש ללא סימני אזהרה, עד שהקשיש נופל ושובר את הירך, את שורש כף היד או את עמוד השדרה. תזונה עשירה בסידן ושיפור טווח תנועת השרירים והאיזון מסייעים בהפחתת אוסטיאופורוזיס.
7. עודף סוכר בדם: סוכרת
יש אנשים הסובלים מסוכרת מעל גיל 65, אך כפי הנראה פיתחו את המחלה בגיל מוקדם יותר. ככל שאדם מתבגר, חשוב אפילו יותר לשמור על שליטה טובה של רמות הסוכר בדם.
סוכרת היא מחלה שקטה. סוכר שנלכד בדם גורם נזק לכלי דם קטנים וסיבי עצב סביב הגוף. ככל שאדם מתבגר, השפעות אלו הופכות להיות יותר ויותר בולטות. ההשפעות ארוכות הטווח של סוכרת כוללות עיוורון, אי ספיקת כליות, מחלות לב, ובעיות רגליים.
8. חוסר יכולת ליהנות מהחיים כבעבר: דיכאון
אורח החיים משתנה עם הגיל. יתכן שפעילויות מסוימות אינן אפשריות כעת. בני משפחה או חברים עשויים להתרחק או שהם נפטרו, ומצבים אלו גורמים לתחושת בדידות. אך עצב אינו תסמין לדיכאון אצל קשישים. אנשים מבוגרים נוטים יותר להתלונן על תסמינים פיזיים, כגון כאבי מפרקים, לפתח תלות באלכוהול או בחומרים אחרים על מנת לשפר את מצב רוחם, ואינם נוטים לעסוק בפעילויות מחוץ לבית.
המיתוס הנפוץ קובע כי אנשים מבוגרים אינם מסוגלים ללמוד מיומנויות חדשות, לנסות פעילויות חדשות, או לבצע שינויים באורח החיים. התגברות על דיכאון כרוכה במקרים רבים בפיתוח תחביבים או פעילויות חדשות הגורמים להנאה, והקפדה על פעילות גופנית וחברתית.
9. אובדן שליטה בשלפוחית השתן ובעיות עם זרימת שתן
שינויים מתרחשים בשלפוחית השתן, הכליות והאיברים הסמוכים להם ככל שאדם מתבגר, ושינויים אלו משפיעים על התפקוד. שלפוחית השתן מאבדת את יכולתה להחזיק כמויות גדולות של שתן. יכולת הכליות לסנן חומרי פסולת מהדם, יורדת. כלי הדם המקיפים את האברים מתקשחים, העצבים ופכים להיות פחות רגישים, והשרירים נחלשים.
כלומר, בעיות בשתן אצל גברים ונשים קשישים הן נפוצות. יש להתייעץ עם הרופא אם גוון השתן כהה ביותר או שמופיע דם על השתן, ריח חזק, בעיות בהשתנה, דחף פתאומי להשתין, או צורך להשתין בתדירות גבוהה מהרגיל. בעיות רבות ניתנות לטיפול עם תרופות או ניתוח.
10. שפעת ודלקת ריאות – ההגנה החיסונית נחלשת ככל שאדם מתבגר. כלומר, מבוגרים רגישים יותר לסיבוכי זיהומים כגון דלקת ריאות ונגיפים עונתיים, כגון שפעת. כמעט תשעים אחוזים מהאנשים שמתים משפעת או דלקת ריאות מדי שנה הם אנשים מעל גיל 65. השיטה הטובה ביותר להתגונן מפני שפעת היא לקבל חיסון נגד שפעת מדי סתיו.
