אלצהיימר, דמנציה ובריאות הנפש
גיל הזקנה מביא עימו מחלות רבות, עקב הידרדרות הגוף והמערכת החיסונית. קריסת תאי המוח הינה הקריטית ביותר, מכיוון שהיא גורמת למחלות חשוכות מרפא כמו אלצהיימר ודמנציה. מעל 30 מיליון אנשים ברחבי העולם חולים במחלת האלצהיימר, מחלה שעדיין לא נמצא לה מרפא. כמו כן, מחלות אלו גורמות למצב של שינוי התנהגות בקרב קשישים.
אלצהיימר
אלצהיימר הינה מחלה ניוונית, חשוכת מרפא התוקפת בעיקר את אוכלוסיית הקשישים ובני גיל הזהב. מחלת האלצהיימר פורצת עקב מוות של תאי המוח שאינם מתחדשים והיא באה לידי ביטוי בין היתר באיבוד הזיכרון, שינויים במצב הרוח ושוטטות עד איבוד היכולת לבצע פעולות פשוטות כמו דיבור, אכילה ושליטה על הסוגרים. תוחלת חיי החולה במחלת האלצהיימר הם בסביבות 6 שנים.
אבחון אלצהיימר
אבחון מחלת האלצהיימר נעשה בדרך כלל בשלב מתקדם של המחלה, כיוון שישנו קושי בזיהוי התסמינים. האבחון נעשה על דרך השלילה, כאשר שוללים את כל תסמיני המחלות האחרות כמו פרקינסון, סרטן, אירוע מוחי ועוד. אבחון נוסף נעשה באמצעות מבחן המיני מנטל, הבודק את יכולת הקשב והזיכרון של החולה. כמו כן נעשה אבחון פסיכולוגי מיוחד על ידי פסיכוגריאטר. לאחרונה פורסמו בארה"ב הנחיות חדשות לאבחון אלצהיימר. ההנחיות שמות דגש על החשיבות באבחון מוקדם, תוך כדי בדיקות תכופות יותר לאבחון המחלה.
טיפול באלצהיימר
כאמור, מחלת האלצהיימר הינה חשוכת מרפא – לא נמצאה התרופה או הטיפול שיכול לרפא אותה. למרות זאת קיימות בשוק שיטות טיפול שונות, שמטרתן לעכב את התפתחות המחלה ולשמור על המצב הקיים, בינהם: רמבר, גינקו בילובה, קוגנקס ומריחואנה רפואית.
דמנציה
דמנציה הינה מצב של שיטיון, שגורמת לירידה ביכולת השכלית של החולים. פגיעה זו באה לידי ביטוי בין היתר בקשיים בדיבור, איבוד הזיכרון וקשיי ריכוז, עד כדי איבוד היכולת לבצע פעולות יומיומיות פשוטות. ישנם גורמים רבים להופעת הדמנציה, אך הגורם השכיח ביותר הינו אלצהיימר.
גורמים נוספים לדמנציה
- גיל – קשישים ובני גיל הזהב
- אלצהיימר, מחלת הנטינגטון וכן מחלת פרקינסון
- חוסר בחומצה פולית או בוויטמין B12
- מחלות כלי דם, כמו אירוע מוחי
- מחלות כבד וריאות
- סמים
- הרעלת אלכוהול
כיצד ניתן להבחין בדמנציה?
בתחילה מדובר בשינויים התנהגותיים קלים כמו שכחה קלה בהנחת חפצים ובהמשך כאשר המחלה מחריפה, האישיות של האדם משתנה לגמרי עד כדי איבוד תחושה של זמן ומקום ותלות בסיוע סיעודי. פעמים רבות חלים על החולה שינויים במצב הרוח, המתאפיינים במעברים קיצוניים ותחושות של דיכאון, מתח וחרדה, המקשים על הטיפול בחולה וכן מסבים קשיים נפשיים ופיזיים לבן זוגו של החולה. בדומה למחלת האלצהיימר, גם מחלת הדמנציה מאובחנת על ידי פסיכוגריאטר.
טיפול בדמנציה
הטיפול בדמנציה הינו מניעתי בלבד, שכן לא ניתן לרפא כלל את המחלה. רוב הטיפולים מטפלים בבעיות הנלוות לדמנציה כמו, חרדה, דיכאון, בעיות שינה ועוד. ובכל זאת ישנן מספר שיטות טיפול שמטרתן למנוע את הסיכון למחלה, למנוע את הידרדרותה וכן להקל על החולים: טיפול בסנוזלן (טיפול רב חושי), טיפול נטורופתי ושמירה על תזונה נכונה.
מאמרים בנושאי בריאות הנפש, דמנציה ואלצהיימר:
אימון מוחי למניעת התדרדרות קוגניטיבית
אשפוז גורם להתדרדרות קוגניטיבית של קשישים
חידושים והתפתחויות לטיפול בדמנציה
